因缘生万法，是佛法中重要的理论，由于因缘，而说果报。因是事物的本源，缘是一种助力，果报是后来的结局。由因得果，全是缘的力量助成，所以缘对于因的关系之重要，是值得我们注意的。
缘，是指一切物事之间生起一种互相交涉的关系。佛教把这些关系加以研究分析，可得四种，称为四缘：一，因缘;二，等无间缘;三，所缘缘;四，增上缘。因缘，比如一粒椰种，对于椰树的生长，是有最亲切的关系;等无间缘，就是使这粒椰种的生机不断辗转生长;所缘缘，即是对这粒椰种，辗转生长增胜的希望心;增上缘，是指肥沃的泥土，以及空气、温度、雨水等等帮助椰种发育长大的助力。因有这四缘的关系，才助成椰的种子，由发芽、长成、开花、而结果。这结果，也就是因缘结局的果报。椰树如此，推至世间一切诸法的生成，也都离不了这四缘的关系。
果报的果研究起来，也可分成现果、来果、后果的三种。所做的善恶之因，在现在这一生成熟招果的，叫做现果;在来生成熟的，叫做来果;在后后多生成熟的，叫做后果。这是从三世的时间上，说明因果是每一事一物生长和成功的必然性，有如是因，招如是果，其间关系虽极复杂，而是有条不紊，亳厘无差的。同时果报所以有现生成熟，有来生成熟，有后生成熟，其原因约有二种：一，是因的力量有迟早：如一粒瓜种和一粒桃种同时种在地下，瓜种即年生成可结瓜果，而桃核出生，须经三四年才能结桃;二， 是缘的力量有强弱：如四缘并进，条件具备，成熟自然早些，否则助缘只有一种或两种，力不充足，或因土壤不良，或因阳光不够，空气缺乏，那么这棵瓜或桃的成熟，自然又要挨迟了。
有些人不明白因缘果报定理，就怀疑因果倘是可靠的，如何眼见世间许多做善的好人，不得好死，或受苦报? 而那些做恶的坏人，反而晨夕享乐， 过着很富裕自在的生活呢?这道理凭三世因果的眼光看来，是很简单的，即好人今受苦报，因他过去所种的恶因，今已缘熟，须先受苦果;而今生虽然做好，善因薄弱，善缘未熟，要待来生，才受好果。反之，恶人做恶反得好报，亦是这个道理，因他前生种的好因已熟，先享福报，今生所造的恶因，业缘未熟，苦报还在来生，任他怎样也逃不了的。因果到头终有报，只争来早与来迟，这话是值得我们玩乐的。
因果的定率还有两个要点：一，是因果不会消灭。除非你不做因。如果做了，种子永留识中，不会坏灭，遇缘便起现行，招受果报，如果做了恶因，要想不受恶报，那是没有办法的;唯有修习佛法，断尽三界烦恼，获得清净种子，方可免除恶报的痛苦。二，是善恶不相抵销。已种恶因，分受其报，不可以为再做点好事，就可把这应得之罪抵销去。须知多做善事，多增善缘，只可使恶报由重转轻，所谓重报轻受;同时由于善缘增多，恶缘渐减，也是使善果速疾成熟的最好办法。可见欲从好的因缘，得到好的果报，人生在世，多做善事，还是极需要的。
